¿Te ha pasado que tu cuerpo reacciona de forma inesperada al probar un nuevo perfume, mudarte de casa o simplemente pedir algo diferente en un restaurante? Podría tratarse de una alergia… y tal vez ni siquiera sabías que eras alérgico. 

En este episodio conversamos con Virginia Morgan, enfermera especializada en medicina familiar de OSF HealthCare, quien nos explica qué son las alergias, cómo se desarrollan y qué métodos existen para saber si eres alérgico a algo. 

También hablamos sobre el asma: cómo diferenciarlo de una alergia, cómo detectarlo a tiempo y cuáles son las mejores formas de manejarlo. Todo esto en el marco del mes de concientización sobre las alergias y el asma, que se celebra en mayo.

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El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que se transmite por el aire al toser, estornudar o incluso al hablar. Aunque muchos creen que es una enfermedad del pasado, en los últimos años han surgido nuevos brotes en distintas partes del mundo, incluyendo Estados Unidos. Se estima que una sola persona infectada puede llegar a contagiar entre 9 y 10 personas si no están vacunadas.

En este episodio, conversamos con Virginia Morgan, enfermera de medicina familiar de OSF Healthcare, quien nos explica qué es el sarampión, los síntomas más comunes y nos habla de la importancia de la vacuna.

El viernes 2 de mayo, el Chicago Department of Public Health confirmó dos casos de sarampión en el condado de Cook.

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Una gran cantidad de visitas al servicio de urgencias se debe a problemas abdominales.

Los Institutos Nacionales de Salud publicaron un estudio que confirma que las dolencias gastrointestinales representaron el 11 % del total de visitas al servicio de urgencias entre 2016 y 2019, mientras que poco menos del 17 % de esos pacientes fueron ingresados en el hospital. Esto se alinea con el porcentaje de visitas relacionadas con problemas abdominales en todas las instalaciones de OSF HealthCare. Desde el 1 de abril de 2023 hasta marzo de 2024, hubo 36,340 visitas al servicio de urgencias relacionadas con problemas abdominales, alrededor de un 9 % de las visitas totales.

El Dr. Samuel Vázquez es cirujano general en OSF HealthCare. Muchos de los pacientes que trata sufren de dolor de estómago agudo que termina siendo algo más grave.

“Las razones más comunes por las que las personas ingresan a la sala de urgencias son que están sufriendo un ataque de vesícula biliar o de apéndice”, señala el Dr. Vázquez. “Si ya ha pasado por una cirugía, corre riesgo de sufrir obstrucciones intestinales, por lo que puede sufrir dolor abdominal agudo, junto con vómitos y náuseas. Las hernias son la razón más común. La situación es que, normalmente, está levantando algo, cortando el césped, etc., y le empieza a doler, y el dolor no desaparece”.

Razones para buscar ayuda

Si tiene dolor abdominal agudo, náuseas, vómitos y fiebre, hay razones para hablar con su proveedor médico. Según la gravedad de los síntomas, podría derivar en una visita al servicio de urgencias.

No se trague el dolor, actúe rápido

El Dr. Vázquez afirma que el tiempo es esencial. Si se presentan síntomas graves, trátelos de inmediato.

“Cuando se trata de problemas quirúrgicos agudos, como hernia, obstrucción intestinal, ataques de vesícula biliar o apendicitis, el momento más fácil y mejor para atenderlo es cuando se presenta por primera vez”, indica el Dr. Vázquez. “Podemos tratarlo unos días más tarde, pero esto hace que todo sea más difícil”.

Aumento de casos durante el verano

Las temperaturas más cálidas suelen ir acompañadas de un aumento de las actividades divertidas al aire libre. Sin embargo, el Dr. Vázquez dice que también hay una correlación entre los meses de verano y el aumento de visitas al servicio de urgencias por problemas estomacales.

“Especialmente por hernias, porque todo el mundo está al aire libre haciendo trabajos de jardinería, deportes, etc.”, afirma el Dr. Vázquez. “Asimismo, durante las vacaciones, es mucho más frecuente ver patologías de la vesícula biliar porque todo el mundo come fuera de casa y no come lo que come normalmente. Tienden a tener estos ataques”.

Consejos de prevención

El Dr. Vázquez señala que hay cosas que se pueden hacer a diario para reducir las probabilidades de acudir al servicio de urgencias por problemas estomacales. Evite fumar, coma más saludable, coma menos alimentos procesados y haga ejercicio para mantener un estilo de vida saludable en general.

Aunque los ejercicios abdominales fortalecen los músculos que rodean el abdomen y la ingle, también pueden provocar hernias, sobre todo al levantar mucho peso.

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Graciela Botello necesitaba un médico nuevo. Su médico de muchos años se jubilaría pronto, y esta residente de Mendota, Illinois, de 77 años buscaba a alguien que no solo pudiera tratar su fibrosis pulmonar y otros problemas de salud, sino que también hablara su idioma: el español.

Encontró a la Dra. Maritza Estrada-O’Brien, quien no solo es hispana, sino que está bastante familiarizada con las dificultades que muchos de sus pacientes hispanos experimentan en lo que respecta a su bienestar.

Botello ya conocía a la Dra. Estrada-O’Brien, lo que hizo que la transición fuera más fácil.

“Para mí es bueno conocerla y saber que es hispana, porque mi nivel de inglés no es muy alto”, afirma Botello. “A veces, hay palabras que no puedo pronunciar o que no entiendo. Por eso, cuando le pregunto algo en español, me ayuda mucho. Y esto es bueno para todos los hispanos en Mendota. Nos sentimos cómodos”.

La Dra. Estrada-O’Brien trabaja en OSF HealthCare Saint Paul Medical Center en Mendota, un pequeño pueblo en el norte de Illinois, donde el 26 % de sus 7,000 habitantes son hispanos. El hospital cuenta con cinco médicos y profesionales de enfermería hispanos, algunos de los cuales nacieron y se criaron en Mendota.

“Somos muy afortunados de tener muchos proveedores hispanohablantes. Creo que los proveedores que ejercen en una comunidad deberían reflejar la población de esa área; nosotros tenemos un porcentaje más alto de pacientes hispanohablantes”, explica. “Creo que eso nos prepara mejor para cuidar de la población. Las barreras del idioma, algo tan simple como hacer una llamada telefónica para programar una cita, pueden ser un desafío. Si no entiendes el idioma principal de tu proveedor, es mucho más difícil comprender tus afecciones y obtener resultados. Poder hablar aunque sea algo de español favorece a los pacientes, porque comprenden mejor sus afecciones médicas antes de que se conviertan en un problema”.

Sin embargo, la barrera del idioma es solo la punta del iceberg. La Dra. Estrada-O’Brien conoce bien los desafíos que enfrentan las personas de ascendencia hispana. De hecho, investigó muchas de las problemáticas durante su programa de residencia y, desde que es médica, participó en diversos proyectos relacionados con las desigualdades entre los hispanos.

“El estado de salud de la población latina depende de la ubicación, específicamente en las zonas rurales de Illinois”, afirma. “Los latinos o la población hispana están en desventaja desde el punto de vista de la equidad en salud y de la condición sanitaria, más aún debido al acceso y las desigualdades en la atención médica. Esto aumenta el riesgo de que su condición sanitaria sea inferior, principalmente debido a los factores sociales determinantes de la salud, como acceso, calidad de atención médica, cobertura de seguro, idioma y situación migratoria, los cuales representan obstáculos para recibir atención médica”.

Entre los problemas de salud habituales de la población hispana se encuentran la diabetes, la presión arterial alta y el colesterol alto, que pueden provocar enfermedades cardíacas, cáncer y accidentes cerebrovasculares. Por ejemplo, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), los hispanos tienen un 50 % más de probabilidades de morir a causa de diabetes o enfermedades hepáticas que los blancos no hispanos. Además, el número de hispanos que fallecieron a causa de la enfermedad de Alzheimer aumentó en la última década. Se cree que la genética, la alimentación, la obesidad y la diabetes tipo 2 son factores de riesgo importantes para el aumento de los casos de Alzheimer.

Según los expertos, los problemas surgen debido a una combinación de factores que incluyen la alimentación, el estilo de vida y la genética. Y si estos problemas no se abordan a tiempo, pueden causar complicaciones graves en el futuro. Es por eso que la detección temprana y los exámenes médicos son tan importantes, por ejemplo, para prevenir el cáncer y la pérdida de la densidad ósea.

Sin embargo, puede que esto no sea fácil, especialmente si un paciente no busca atención médica como primera medida. Según Joy Preciado, enfermera practicante de OSF HealthCare, los hombres suelen ir menos al médico que las mujeres, y el problema es mucho más complejo en el caso de los hombres hispanos. 

“Muchos de los hombres son jefes de familia y no quieren ausentarse del trabajo para que los atienda un médico”, afirma Preciado, que nació y se crió en Mendota. “Muchos dicen que se sienten bien y por eso no quieren venir. Lamentablemente, esto puede hacer que en futuro sufran diabetes, presión arterial alta y otras enfermedades que se pueden prevenir. Si se hicieran un control anual, podrían detectar estas enfermedades antes de que empeoren”.

Graciela Botello lo sabe muy bien. Ella misma tuvo familiares que no buscaron el tratamiento adecuado y finalmente fallecieron. Ahora, intenta educar a amigos y familiares sobre la importancia de buscar atención médica y tomar medidas para el cuidado personal.

“A partir de los 40 años, los hombres deben ir al médico para hacerse un control de la próstata, y, a partir de los 30 años, las mujeres deben realizarse un control de mamas, porque pueden tener cáncer y a veces puede ser malo”, señala. “Y si no se realizan los controles correspondientes, se pueden morir por esta causa”. 

El Dr. Leonardo Lopez es el director de OSF HealthCare Saint Paul Medical Center. Según el Dr. Lopez, las organizaciones como OSF HealthCare pueden liderar la tarea de garantizar una atención de calidad para los hispanos, además de instruirlos acerca de las oportunidades profesionales que existen en el sector médico, en el que la representación hispana es deficiente.

“Tenemos que alentar a las comunidades cuyas poblaciones pueden estar desatendidas”, afirma el Dr. Lopez. “Debemos alentarlas a que vayan a la escuela, se eduquen y se conviertan en médicos, proveedores o profesionales de enfermería. Adentrarse en el sector de la salud ayudará a satisfacer esa necesidad y proporcionará esa atención y confianza que la comunidad necesita en sus sistemas de salud”.

Para las personas como la Dra. Estrada-O’Brien, que también es nativa de Mendota, ejercer la medicina en su ciudad natal es mucho más que atender pacientes; significa servir de ejemplo para otros que también aspiran a marcar la diferencia, especialmente entre la población hispana.

“Tengo la suerte de que las personas de Mendota quieran quedarse aquí y ayudar a la comunidad”, afirma. “Espero poder ser un modelo a seguir, alguien a quien los niños de la zona admiren. Muchos estudiantes se acercaron y pasaron tiempo conmigo para poder tener una idea de lo que significa ejercer la medicina”.

OSF HealthCare ofrece una variedad de servicios de asistencia gratuitos para personas con dominio limitado del inglés, como servicios de interpretación, traducción y de otra índole para los pacientes y sus seres queridos. Para obtener más información, visite OSF HealthCare.
 

Dr. Estrada-O'Brien Interview Clips 

Joy Preciado and Dr. Leonardo Lopez Interview Clips 

Graciela Botello Interview Clips 

B-Roll 

Puede que haya tenido un virus hace dos semanas, haya tratado los síntomas con antibióticos y se sienta mejor, pero siga teniendo tos. Juanbosco Ayala, MD, es neumonólogo de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) de OSF Little Company of Mary Medical Center en Evergreen Park, Illinois. Atiende a pacientes a diario, sobre todo, a personas con trastornos respiratorios y enfermedades pulmonares. Explica las posibles causas de la tos persistente.

“Muchas veces se debe a una inflamación local que persiste. No hay mucho que hacer al respecto. En general, recomendamos antihistamínicos, y a veces, hay que repetirlos”, indica el Dr. Ayala. “Suele desaparecer con el tiempo, pero si no lo hace, obviamente se debe analizar”.

Los antihistamínicos pueden ser Claritin-D, Benadryl o Allegra, entre otros, y se pueden comprar sin receta.

A muchas personas, las temperaturas frías les provocan un aumento de moco en la garganta. Para esto, el Dr. Ayala recomienda otro medicamento de venta libre, Mucinex.

El Dr. Ayala recomienda vigilar los síntomas. Dado que muchas personas se resfrían y contraen virus en esta época del año, puede tratar sus síntomas en casa ya que es importante evitar que los hospitales se saturen.

“Si presenta alguna señal de alarma, como fiebre persistente o fiebre alta que dure más de uno a tres días, o síntomas que no desaparecen con medidas temporales, como la administración de Tylenol o Motrien, y perduran por más de dos o tres días, podría necesitar consultar a un médico”, dice el Dr. Ayala.

El Dr. Ayala ha observado un aumento en los pacientes con COVID-19.

“Ha habido un aumento notable. Es posible que algunas de las cepas recientes no sean tan letales o graves, pero se propagan fácilmente de una persona a otra”, remarca el Dr. Ayala.

¿Debería consultar a un médico?

La COVID-19, el virus respiratorio sincitial, las infecciones por estreptococo y la gripe son muy contagiosas, pero se suelen tratar en casa. Si tiene síntomas como tos o dolor de garganta, pero son leves y no tiene una enfermedad de alto riesgo, puede realizarse una prueba de detección de COVID-19 en su casa y tratar los síntomas con medicamentos de venta libre.

Consulte a un médico en los siguientes casos

Si tiene síntomas que no han mejorado en 10 días, tiene dificultad para respirar o una enfermedad preexistente, como diabetes, asma o EPOC. Si tiene manchas blancas en la parte posterior de la garganta, es un signo evidente de infección, por lo que deberá realizar un tratamiento médico indicado por un proveedor médico certificado.

Cómo mantenerse sano

Lávese las manos, tápese la boca al toser y quédese en casa si está enfermo.

Vídeos de Entrevistas

En mayo de 2023, funcionarios federales redactaron una innovadora recomendación para que las mujeres se realicen el estudio habitual de detección de cáncer de mama, conocido como mamografía. En esa nueva orientación presentada por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos (United States Preventive Services Task Force, USPSTF), se redujo la edad de 50 a 40.

El cáncer de mama es el tipo de cáncer más común en mujeres en Estados Unidos, de acuerdo con la Sociedad Americana contra el Cáncer (American Cancer Society, ACS). Constituye cerca del 30 % de los nuevos casos de cáncer en mujeres cada año.

Banesa Chavez, enfermera registrada de práctica avanzada de OSF HealthCare, afirma que la intervención temprana es clave para la prevención de la muerte por cáncer de mama.

“El beneficio de los estudios de detección es la posibilidad de detectarlo y tratarlo antes”, agrega Chavez. “Los resultados son mucho mejores cuando el cáncer se detecta en las etapas más tempranas”.

Además de consultar con un especialista de salud mamaria, Chavez dice que hay formas de realizar autoexámenes de mama en casa. Añade que es vital mantenerse atento a todos los signos y síntomas y consultar con un proveedor médico si se detecta algo preocupante.

“Si tienen dolor o secreciones”, dice Chavez. “Las mujeres deberían realizarse autoexámenes todos los meses”.

Si no saben cómo realizarse un autoexamen de mama, pueden leer la Introducción a los autoexámenes de mama (Breast self-checks 101) en la Sala de prensa de OSF.

Según Chavez, las nuevas recomendaciones de exámenes de detección de cáncer de mama deberían ser un motivo por el que mujeres más jóvenes presten atención a cualquier bulto o protuberancia que puedan ver o sentir en las mamas.

“El hecho de que no tengan 40 o 50 años, no significa que deban ignorar las anomalías y cambios en las mamas”, dice Chavez. “Vengan a vernos. Hay otras cosas que podemos hacer, además de las mamografías, para detectar lo que está sucediendo con los cambios en las mamas. Especialmente si hay antecedentes familiares de cáncer de mama, es importante no ignorar los síntomas”.

Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) informan que todos los años se diagnostican cerca de 240 000 casos de cáncer de mama en mujeres y cerca de 2100 en hombres. Cerca de 42 000 mujeres y 500 hombres en EE. UU. mueren a causa de esta enfermedad todos los años.

Las recomendaciones de OSF HealthCare para mamografías están disponibles aquí.

Vídeos de entrevistas

En el Medio Oeste, nunca se sabe cuándo el calor se irá de verdad. Sin embargo, a medida que se acerca el otoño y las temperaturas más frescas se vuelven más constantes, es importante priorizar la salud.

Para las personas que no padecen trastornos respiratorios graves, la brisa fresca del otoño puede ser agradable. En cambio, para quienes padecen enfermedades pulmonares crónicas, puede ser una época difícil.

"Sobre todo en las personas con asma o los pacientes con enfisema o EPOC, nos damos cuenta de que algunos de sus síntomas pueden aparecer con este cambio de clima", dice Juanbosco Ayala, MD, médico neumólogo de OSF HealthCare. "Los síntomas como la tos, falta de aliento y sibilancias son habituales y se pueden presentar durante este periodo".

Con el regreso a clases de los niños, los deportes de otoño en pleno apogeo y los virus presentes en el lugar de trabajo, el aire fresco puede significar un aumento de las enfermedades.

El Dr. Ayala afirma que hay algunas formas de protegernos este otoño.

"Tener la vacuna contra la gripe es sin duda una gran manera de protegernos. Además, reconozca cómo cambia su respiración. Pregúntese si está relacionado con el cambio de temperaturas o si se trata de una tos persistente que no desaparece. Un aumento de los esputos que produce cada día, fiebre, escalofríos o sudor nocturno pueden ser motivo de preocupación", dice el Dr. Ayala.

Si bien las alergias de primavera son más frecuentes y graves, el Dr. Ayala señala que las alergias pueden persistir en los meses de otoño.

"No las percibimos tan intensas como en primavera, pero siguen presentes. El aumento que se observa en primavera está relacionado con que los pacientes salen un poco más al exterior o con que hay cambios en la primavera".

El cambio de clima en otoño también puede influir en nuestra forma de dormir. A medida que bajan las temperaturas, aumenta el número de personas que duermen con las ventanas abiertas para respirar un poco de aire fresco. 

"En cuanto a los pacientes con trastornos crónicos del sueño, dormir con las ventanas abiertas no es un problema. Pueden hacerlo. Lo importante es que continúen con sus terapias, como usar su C-PAP todas las noches mientras puedan", añade el Dr. Ayala.

Si los síntomas de resfriado persisten, el Dr. Ayala recomienda acudir al médico de inmediato. Si le preocupa la posibilidad de padecer un trastorno respiratorio o del sueño, puede que lo deriven a un neumólogo o a un médico especialista en el sueño para una evaluación más exhaustiva.

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El mes de septiembre comenzó con una noticia triste: el fallecimiento de Jimmy Buffett, superestrella de la música country. El creador de Margaritaville murió de una forma agresiva de cáncer de piel llamada carcinoma de células de Merkel (CCM), una enfermedad con la que luchó los últimos cuatro años.

Según la Skin Cancer Foundation, el carcinoma de células de Merkel es una forma mucho menos frecuente de cáncer de piel, y se da un caso por cada 130,000 personas en los Estados Unidos. Se diagnostican unos 3,000 casos nuevos al año y, según la fundación, se espera que esta cifra aumente a 3,250 casos anuales en 2025.

Banesa Chavez, enfermera registrada de práctica avanzada de OSF HealthCare, advierte a las personas que no subestimen las señales del cáncer de piel.

"Las personas piensan 'Ah, esta lesión no es nada', pero no saben lo que hay debajo de esa lesión que ven", dice Chavez. "Pueden tenerla ahí durante años y podría haberse propagado ya a otras partes".

Chavez afirma que la agresividad del CCM de Buffett debió ser motivo de preocupación para las personas, y un recordatorio para cuidar bien la piel.

"Lo detectaron (el cáncer) hace un par de años, por lo que avanzó rápidamente. O ya había hecho metástasis cuando lo encontraron".

Chavez asegura que el cáncer de piel no discrimina por edad o estado de salud general. Sin embargo, señala que es más difícil luchar contra el cáncer de piel a una edad avanzada.

"Todo el mundo está más sano cuando es más joven. Cuando envejecemos, los órganos no funcionan como lo harían en una persona de 20 o 30 años", dice Chavez. "Así que sus opciones de tratamiento pueden variar en función de su salud".

Consejos para proteger la piel:

"Si nota algún cambio en la piel (una lesión que crece o algo nuevo), asegúrese de tratarlo. No lo ignore. Además, aplíquese protector solar. Cuando se aplique protector solar, fíjese en las recomendaciones sobre la frecuencia con la que debe aplicárselo porque desaparece".

Chavez añade que hay que usar sombrero cuando se esté al aire libre para evitar también los daños causados por el sol. Además, si observa algún cambio en la piel, acuda al médico lo antes posible para que lo derive a un dermatólogo.

El cáncer de piel es, hasta ahora, el más frecuente. Alrededor de uno de cada cinco estadounidenses será diagnosticado de cáncer de piel a lo largo de su vida. Cuando se diagnostica a tiempo, la tasa de supervivencia de cinco años para las personas con cáncer de piel es del 99%.

Para evaluar la salud de su piel, puede someterse a un examen básico con un dermatólogo.

Puede visitar el sitio web de OSF HealthCare aquí para encontrar un lugar cerca de usted donde reciba atención.

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Según un estudio publicado en Journal Pediatrics, la obesidad precoz puede provocar problemas de salud física y mental a lo largo de toda la vida.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la obesidad infantil se ha más que triplicado desde los años setenta debido a una alimentación poco saludable y a la escasa actividad física. Este aumento debe servir también como recordatorio a los padres de realizar controles de colesterol a sus hijos. Los CDC recomiendan que los niños y los adolescentes se realicen un control del colesterol al menos una vez entre los 9 y los 11 años, y de nuevo entre los 17 y los 21 años.

¿Qué es el colesterol?

"El colesterol es una de las moléculas que, en cantidades limitadas, es esencial para que el cuerpo humano produzca células", explica el Dr. Frank Han, pediatra cardiólogo de OSF HealthCare. "En cantidades mayores a las necesarias, podría aumentar el riesgo futuro de enfermedad de las arterias coronarias o cardiopatía isquémica en niños y futuros adultos".

Comparación entre colesterol bueno y colesterol malo

"Existe cierta influencia de lo que comemos en nuestras cifras de colesterol", afirma el Dr. Han. "La idea general de lo que es colesterol bueno y colesterol malo es la siguiente: HDL se considera el colesterol bueno y LDL, el malo o no saludable. La idea general a la que podemos llegar es que hay que seguir una dieta sana para el corazón".

Una dieta sana para el corazón consiste en comer frutas y verduras variadas todos los días. Elija alimentos que contengan principalmente cereales integrales en lugar de refinados. Reduzca el consumo de alimentos ricos en grasas y procesados, y consuma más alimentos preparados por usted mismo y que contengan grasas más saludables.  Puede leer más sobre cómo mantener una dieta sana para el corazón aquí. 

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF) publica directrices sobre el colesterol para la atención preventiva. Los resultados más recientes se publicaron en julio de 2023, y los anteriores, en 2016.

"Comentaron que necesitaban más investigaciones para determinar si los controles rutinarios del colesterol en niños aportan beneficios a largo plazo", afirma el Dr. Han.

Según las orientaciones del USPSTF, los controles de colesterol son beneficiosos para los niños que tienen otras afecciones médicas, como colesterol alto hereditario, señala el Dr. Han.

¿Cuándo es el momento de consultar a un cardiólogo acerca de su colesterol?

El Dr. Han comenta que el médico de cabecera deriva a los niños al cardiólogo.

"Cuando esos pacientes están en nuestro consultorio, nos aseguramos de que estén bien informados sobre lo que implica una dieta saludable y ejercicio", indica el Dr. Han. "Luego, si el niño lo necesita, con o sin la ayuda de nuestros colegas de la oficina de Healthy Kids University, o de un nutricionista, podemos trabajar para mejorar sus hábitos de estilo de vida".

Además de mantener una dieta sana para el corazón, el Dr. Han recomienda que los niños adopten el ejercicio físico como hábito diario con una actividad que les guste.

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Con la vuelta a la escuela, los consultorios médicos se llenan de niños que necesitan chequeos, vacunas y, en algunos casos, chequeos cardíacos.  

Esto se da especialmente en el caso de los deportistas, según el Dr. Frank Han, pediatra cardiólogo de OSF HealthCare.  

"Cada vez que los estudiantes regresan a la escuela, es necesario realizar chequeos cardíacos para ayudar a detectar problemas cardíacos en los niños", afirma el Dr. Han.   

Los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) efectuaron una evaluación de 10 años sobre la muerte súbita durante actividades deportivas.  El objetivo era caracterizar los datos demográficos y las causas de la muerte súbita cardíaca durante la práctica deportiva en Australia.  Se realizaron casi 20 000 autopsias entre 2006 y 2015.  La mayoría de las muertes fueron de adultos.  

Los resultados mostraron que la reducida cifra de niños que murieron por afecciones cardíacas eran arritmogénicos o presuntamente arritmogénicos, es decir, que producían o eran propensos a producir arritmia cardíaca.  O bien los niños padecían cardiomiopatías hereditarias, una enfermedad adquirida o hereditaria del músculo cardíaco.  

Por eso, el Dr. Han recomienda a los padres que hablen con los pediatras de sus hijos para asegurarse de que están al tanto de si sus hijos padecen alguna cardiopatía.  Si el pediatra intuye que el niño quizá tenga un problema, le recomendará que lo examine un cardiólogo para una evaluación más exhaustiva.  

"La evaluación general para empezar es un electrocardiograma en el consultorio de atención primaria.  Después de eso, junto con una revisión de los antecedentes familiares, se puede recomendar un ecocardiograma o una prueba de esfuerzo para determinar si hay algún problema en las válvulas cardíacas o si el músculo cardíaco es demasiado grueso", explica el Dr. Han.  "Uno de los principales fines de la prueba de esfuerzo es intentar simular el ejercicio más intenso que podría hacer esa persona.  Posteriormente, reuniremos toda la información en nuestra visita para averiguar si hay algún problema."   

Aunque puede ser difícil, sobre todo para los niños más pequeños, conocer los signos de una afección cardíaca, es importante prestar atención si creen que algo no es normal.   

"Pueden decir cosas como que les 'pita el pecho' o que les 'late con fuerza el pecho'. En el caso de los niños mayores, pueden dar descripciones muy variadas; por ejemplo, que les cuesta hacer ejercicio. Esto puede manifestarse como dolor de pecho, dificultad para respirar o fuertes palpitaciones, sobre todo al hacer ejercicio", explica el Dr. Han.  

El Dr. Han señala que no todas las cardiopatías se detectan cuando la persona es joven.   

"Algunas cardiopatías congénitas no se manifiestan de niño, como las cardiopatías genéticas, que pueden aparecer a una edad más avanzada", afirma.  "El electrocardiograma y la ecografía del corazón están diseñados para detectarlas si aparecen a una edad más avanzada".  

El Dr. Han agrega que es muy importante conocer los antecedentes médicos de la familia.  Si en su familia hay antecedentes de afecciones cardíacas, él recomienda hablar con su médico de cabecera y, en caso necesario, someterse a un chequeo cardiológico. 

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Según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (American Academy of Sleep Medicine, AASM), en Estados Unidos, cerca de 30 millones de adultos se ven afectados por la apnea obstructiva del sueño, y casi el 80 % de estos casos no tiene diagnóstico. 

La AASM lanzó una campaña de concienciación sobre esta afección, cuyo costo supera los $149 000 millones anuales, divididos en atención médica, pérdida de productividad laboral, y accidentes laborales y de tránsito.  

Juanbosco Ayala, doctor en medicina, trabaja como neumólogo en OSF HealthCare. El Dr. Ayala mantiene que el signo más común de la apnea del sueño es el cansancio generalizado durante el día. 

“Los pacientes se sienten muy cansados y no tienen energía al despertarse por la mañana”, indica. “Pueden sufrir dolor de cabeza matutino y sequedad en la boca, como también es posible que sus parejas manifiesten que han roncado o dejado de respirar en la mitad de la noche”. 

¿Otro signo común? Dormitar durante el día.  

“Ya sea que estén hablando como estamos haciendo nosotros ahora, participando en una reunión o mirando una película, los pacientes se quedan dormidos. Es el cansancio excesivo lo que los lleva a quedarse dormidos con tanta facilidad. Hay pacientes que incluso pueden quedarse dormidos mientras conducen. Llegan a una señal de ‘Pare’ y, durante esos dos segundos en los que no prestan atención, se quedan dormidos”, manifiesta el Dr. Ayala.  

Además, indicó que el tratamiento más común para la apnea del sueño es una máquina que ejerce una presión positiva continua en las vías respiratorias (continuous positive airway pressure, C-PAP).  

“Existe una máscara facial completa que cubre la nariz y la boca. Aunque hay pacientes que solo con una mascarilla nasal resuelven el problema”, sostiene Ayala.  

Según informaron recientemente los médicos de OSF HealthCare, los malos hábitos de sueño pueden tener consecuencias a largo plazo en nuestras vidas. El Dr. Ayala dice que lo mismo sucede con la apnea del sueño.  

“Las consecuencias a largo plazo suelen afectar el corazón o los pulmones. Específicamente, la hipertensión crónica y la hipertensión pulmonar pueden ser afecciones a largo plazo que surjan a partir de una apnea del sueño no tratada”, menciona el Dr. Ayala. “Además, existe un alto riesgo de padecer ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares”. 

El Dr. Ayala indica que, según ciertos datos, la apnea del sueño también podría dar lugar a un deterioro cognitivo. Explica que la apnea del sueño suele observarse en personas con sobrepeso, pero casi todas las personas pueden padecerla. 

“Hay una parte de la población que está en forma, y no necesariamente tiene sobrepeso, y padece apnea del sueño”, afirma el Dr. Ayala. “En ocasiones, no abordar el tema es lo que impide tratar esta afección”. 

El Dr. Ayala manifiesta que lo mejor que puede hacer si sospecha que sufre apnea del sueño es acudir a un médico. Un proveedor de OSF HealthCare puede evaluarlo y elaborar un plan de tratamiento para seguir adelante. 

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Los resfriados comunes pueden surgir de la nada y, en ocasiones, lo que necesita es ver a un proveedor de atención médica lo antes posible. Con la alta demanda de citas médicas y las largas filas en las salas de emergencias, esto no siempre es fácil de programar.

En el área de Chicago, OSF HealthCare cuenta con cinco clínicas OSF OnCall Urgent Care. En estas clínicas accesibles y de alta calidad, puede recibir atención médica de manera muy eficiente por parte de un profesional de la salud. Además, los horarios durante todo el año son flexibles para la agenda de cualquier persona.

“Estamos abiertos los siete días de la semana, durante 12 horas, de 8 AM a 8 PM ”, dice Adriana Monarrez, médica auxiliar certificada de OSF OnCall Urgent Care.

Además de brindar atención por enfermedades y resfriados comunes, OSF OnCall Urgent Care ofrece una amplia variedad de otros servicios.

“Hacemos exámenes de detección de drogas, pruebas de estreptococos, pruebas de COVID-19”, dice Felisa Mercado, asistente del consultorio médico de OSF OnCall. “Los pacientes pasan aquí entre 10 y 30 a 40 minutos. Abrimos incluso los días festivos, lo cual es muy importante para la comunidad”.

Los proveedores de atención médica en OSF OnCall Urgent Care en todo el Ministerio de OSF también realizan procedimientos menores, radiografías y otras pruebas. Un proveedor de práctica avanzada puede derivarlo a un especialista si necesita atención adicional.

“Hacemos el registro del paciente, todas las pruebas o radiografías necesarias y luego llega la atención del proveedor”, dice Monarrez.

Al igual que Mercado y Monarrez, el personal de muchas clínicas OnCall Urgent Care de OSF en el área de Chicago es bilingüe.

Las clínicas OSF OnCall Urgent Care aceptan una amplia gama de planes de seguro. Puede encontrar la lista completa aquí: osfhealthcare.org/billing/insurance/plans/ o puede visitar osfoncall.org/urgentcare para obtener más información.

Para ver esta historia completa en inglés, haga clic aquí.

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